東京・日本橋エリアで、まるで天を穿つかのように建設が進んでいる超高層ビルがある。「トーチタワー」と呼ばれるこの建物は、2028年に完成予定で、地上62階、高さ385mの日本一の高さとなる見込みだ。再開発が進むこの街区では、三菱地所㈱が廃棄物再利用率100％に向けた取り組みも推進している。建物内に設置されたコンポストの活用や、入居するテナントによる細かな分別の徹底などを通じて、ごみをゼロにする取り組み「ゼロ・ウエイスト」と資源循環の実現を目指している。
▼実は、この都心の再開発エリアに資源循環の知見を提供しているのが、徳島県の上勝町だ。人口わずか1,400人の小さな町だが、日本で初めて「ゼロ・ウェイスト」を宣言した自治体として知られる。43分別という細かな分別ルールも話題を集め、リサイクル率も約80％の高い水準を達成してきた。町にはごみ処理施設がないため、住民自らがごみや資源を専門施設「ゼロ・ウェイストセンター」へ持ち込む方式となっている。2020年には宿泊施設も併設され、内外からの来訪者が絶えないなど、ごみ分別が観光資源となった稀有な例だ。
▼この施設の運営を担うのが、㈱ビッグ・アイ・カンパニーである。そこでオペレーションメンバーとして働く古路さん（27歳）の経歴も面白い。学生時代に環境問題・社会課題に関心を持ち、47都道府県を巡るごみ拾いの旅を実行。その過程で上勝町の取り組みを知り、移住を決めたという。極めて細かい分別ルールを定めながら、町民の負担を減らしつつ、リサイクル率を維持・向上させる難題に取り組む日々だ。地方から都心へと、経験と知恵が連なっていく様子もまた示唆に富んでいる。
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